Minat Membaca

Orang kata membaca itu jambatan ilmu...betul kah?  Mungkin betul bergantung kepada apakah bahan yang dibaca. Orang kata minat datang sendiri dan ada juga kata minat boleh dipupuk tetapi kalau tidak berminat tidak perlu dipaksa. Minat membaca perlulah dipupuk dari kecil.

Walaubagaimanapun, saya sangat suka membaca dari kecil tetapi cuma tertakluk kepada cerpen, buku cerita dan novel. Mungkin ada yang tak tahu apa itu cerpen? Cerpen berasal dari cerita pendek, cerpen mungkin lebih sedap bunyinya dan agak 'catchy' .. :)...melencong pulak. Tapi seingat saya, ibubapa saya tidaklah memupuk minat membaca semasa saya kecil...jadi mungkin minat itu datang sendiri.

Saya masih ingat sewaktu saya masih di sekolah rendah, usia dalam lingkungan 10-12 tahun, bila ada peluang ke bandar dengan bapa atau ibu saya, saya akan singgah di satu kedai HM Joned rasanya nama kedai tu...mesti saya akan membeli buku. Saya masih ingat saya ada membeli buku Othman Puteh, Azizi...tak ingat penuh, Zarina ...tak ingat nama penuh, Khadijah Hashim dan banyak lagi penulis novel Melayu. Pada masa itu, saya tidak begitu fasih membaca dalam Bahasa Inggeris, jadi saya kurang membaca novel Inggeris.

Kemudian, bila saya di sekolah menengah rendah, saya adalah pengunjung tetap perpustakaan bergerak di kampung saya. Perpustakaan bergerak itu datang kalau tak salah saya 2 kali seminggu. Kalau hari yang tiada perpustakaan bergerak itu, saya akan habiskan masa petang saya di perpustakaan di balairaya di kampung sebelah (Kg Lonek). Untuk rekod, saya anak bongsu dan satu2nya yang tinggal bersama ibu saya, jadi saya lebih suka membaca di perpustakaan atau menonton tv di rumah.
Semasa di sekolah menengah inilah, saya mula meminati novel Inggeris. Bagaimana saya sebagai budak kampung, boleh meminati novel Inggeris?. Mula2 saya akan mencari buku2 novel remaja yang ada dwibahasa, selalunya saya akan bermula dengan versi Melayu, kemudian saya akan cari novel yang sama berbahasa Inggeris dan saya baca ia bersama. Lama kelamaan, vocabulary saya pun bertambah dan saya pun boleh membaca novel2 Inggeris yang lain.

Apabila saya di universiti, disebabkan proses pembelajaran yang agak komprehensif dan ditambah pula dengan tugasan2 yang diberikan oleh pensyarah, minat membaca novel itu terpadam dengan kekangan masa. Kemudian ianya terus padam sehinggalah saya berkerja, berkahwin, mempunyai anak dan sebagainya. Pada tahun 2008, saya menamatkan MBA saya dan anak2 sudah agak besar, saya mula mencari2 minat untuk mengisi masa lapang saya.

Pada suatu hari saya ke satu kedai buku bersama kawan saya, sementara menunggu kawan saya membeli buku, saya pun mengambil buku The Client oleh John Grisham dan membacanya....saya terus tidak boleh melepaskan buku tersebut.

Minat membaca saya telah kembali....

Chicken Shish Kebab

Ingredients:
For Marinade
3 portions of boneless chicken breasts - cut into 2 by 2 inches cubes
3 cloves of garlic
1 tsp coriander seeds
1 tsp Hungarian sweet paprika
1 tsp cayenne pepper
1/4 cup honey
3 tbsp olive oil
2 tbsp lemon juice
1 tbsp italian herbs
Salt & pepper to taste

For grilling:
10-12 bamboo sticks or skewers or rosemary sticks
1 green capsicum/green pepper
1 yellow onion - quatered


1. Using pestle & mortar, pound garlic and coriander seed
2. Put the chicken in a mixing bowl and rub them with the garlic paste together with all the other marinade ingredients 
3. Marinade for at least one hour
4. Thread the chicken alternately with the capsicum and onion onto the skewers
5. Spray your grill with vegetable oil and put the skewers on it. Lightly brush your kebabs with the leftover marinade and some olive oil. Cook for 15 min until tender and chicken juices run clear. 

Croissants and Pain Au Chocolat

Croissants...croissants...I've always loved croissants.  Nice warm and flaky croissants. After almost a year studying Bread Bible by Rose Levy Beranbaum, Martha Stewart Living's bread section, multiple websites on croissants and pain au chocolat...I finally had a gut to do it last month in February. It is definitely worth it!!!

It was an 18 hour ordeal. Started at about 3pm in one Saturday afternoon and can only tasted the finished product at 9:30am the next Sunday morning.  Enjoy!

Chocolate Oatmeal Cookies

Well, I am writing again.  Yesterday, my 13 year old Naim and I baked some oatmeal cookies. Here we go...

Ingredients:
8 oz - 1 cup - 227gm unsalted butter (softened)
6 oz - 3/4 cup light brown sugar
4 oz - 1/2 cup caster sugar
2 large eggs, room temperature
2 tsp vanilla extract
2 cups cookie flour
1/2 tsp baking soda
1/2 tsp baking powder
1/2 tsp salt
1 1/2 cups rolled oats
1 1/2 cups choc chips

Let's bake them:

1. Preheat oven 175 Cel (350 F). Line baking sheets with parchment paper or silicone mat
2. Cream butter, brown and caster sugar in the bowl of a stand mixer for 2 minutes. Scrape down and side of the bowl with spatula. Add eggs and vanilla at once and blend well
3. In a medium bowl, whisk flour, baking powder, soda and salt. Add to butter mixture all at once. Blend slowly until no more patches of flour. Scrape down the bowl.
4. Using a spatula, add oat and choc chip and blend well.
5. Scoop a tablespoon of batter onto the baking sheets, 2 inches apart. 
6. Bake for 13-16 min, rotating them in between, until the cookies are golden born at the edges and still a bit pale in the center.

This batch makes about 30 pieces of medium cookies.

Source: Adapted from The Art & Soul of Baking by Cindy Mushet